灣區生活萬花筒

離開南北視窗後繼續前進, 我們計畫先去看最裡面的幾個拱門, 回程再去看Delicate Arch. 這樣的規劃是如果時間不夠, 隔天早上再到Delicate Arch可以省一些時間不需要再開車到最裡面. 結果英明的領隊這樣的考量是對的.

最裡面有好幾個拱門, 前面這個不確定到底是不是Tunnel Arch.

大峽谷之旅第七天, 一早從Cortez出發到Arches National Park. 拱門國家公園的特色當然是拱門, 在這公園裡天然形成的巨型拱門竟然有十多個, 如果要每一個都仔細地參觀一下大概要花個兩天的時間. 進入公園買票拿地圖, 七天有效票每車十元, 我們繼續使用我們在大峽谷買的全美國家公園年票.

Mesa Verde National Park位於科羅拉多州, 它是Pueblo印地安人在西元600年到1300年居住的地方, 後來他們就搬離這個地方. 公園就是保留當年他們建成的"房子". 這個時間大約是中國的隋朝中期到元朝中期, 所以這算是一個建築及歷史課的戶外教學.

從我們住的Cortez開車走160公路往東大約10英哩就到國家公園的入口. 入口處收門票, 以2009年費率, Memorial Day(陣亡將士紀念日, 五月最後一個星期一)到Labor Day(勞工節, 九月第一個星期一), 也就是說夏天期間每車$15, 其餘時間每車$10. 我們之前在大峽谷買的全美國家公園年票在這裡就可以使用. 在入口收票亭領一張地圖, 看著地圖開始找參觀的地方. 地圖上有標示, Mesa Top Dwelling(台地上的公寓)可以自由參觀, 因為這沒有安全問題. Cliff Dwelling(懸崖邊的別墅)因為安全考量分兩種, 一種是有ranger帶的可以去, 一種是不可以去的.

如果要參觀有ranger帶的地方就需要到Visitor Center登記參加導覽活動. 從入口到Far View Visitor Center還要開一段路. 在Visitor Center先估計自己有多少時間, 要去幾個地方, 這樣好登記參加的導覽團時間.

離開Page的旅館要到我們的下一站--Navajo Nation's Monument Valley Park, 大家都簡稱Monument Valley. 有人把它翻譯成"紀念碑谷", 這樣聽起來好像墓園一樣, 太恐怖了. 實際上它跟大峽谷一樣有幾百萬年的歷史, 多層不同的物質堆疊形成的高原, 經過長時間風雨水流的侵蝕, 才變成今天這個樣子. 由於這沙岩裡含有大量的氧化鐵, 所以看起來紅紅的.

從Page走98號公路往東, 接160公路往東再接163公路往北, 看到Monument Valley的特殊景觀就知道快到了. 轉Monument Valley Road往東, 整個Monument Valley就在眼前非常好看.

上一次吃Pacific Beffet大概是三年前吧, 這次是因為打球順路. 灣區最近這五年內開了許多這類型的中式自助餐, 廣告經常說有150種, 200種食物, 我想應該沒有人真的去算它到底有幾種, 不過自助餐基本上品質不會太精緻, 適合食量大或是已經餓了很久的人. 像我們這種準備要去打球消耗大量體力的人也可以.

開始要進入Lake Powell包偉湖之旅最精華的部份, 暈船的人這裡一定要醒過來. 說實在的這船還蠻穩的, 要暈船還不太容易.
船開始往裡面開, 看起來好像沒路了, 沒想到真的是山窮水盡疑無路, 柳暗花明又一村.

這一整天的行程就是遊包偉湖, 船九點出發, 大約三個小時後, 中午十二點靠岸, 停留時間一個半小時. 下船走到Rainbow Bridge約一英哩, 來回就兩英哩. 一點半啟程返航, 每人發便當一個, 下午四點半回到出發的碼頭, 整個行程七個半小時. 費用漲不少, 三年前是$115(含稅), 現在一個人就要$150左右(含稅).

船從Wahweap Marina出發, 湖上有很多的船屋(Houseboat), 船屋上還有溜滑梯直接滑進湖裡.

在大峽谷的時候就覺得, 科羅拉多河的水怎麼這麼少? 是因為夏天水才少? 還是地球溫室效應實在太嚴重了? 峽谷上的水紋證明以前水位曾經有這麼高過.
到了Glen Canyon Dam才知道原來是水壩把科羅拉多河的水都擋住了, 難怪水這麼少.
這張照片是在水壩的訪客中心對窗外拍的, 水壩的下游是這樣, 水很少.

Antelope Canyon羚羊峽谷的景觀也是非常特別的, 由於它是位於Navajo印地安部落保留區裡, 對一般人來說最簡單的辦法就是參加當地的小旅行團. 至於Antelope Canyon羚羊峽谷的相關資訊在維基百科已經寫得很詳盡, 這裡就不再囉嗦.

到了Page找到了旅行社繳錢就等我們的團出發的時間, 等的時候就在旅行社裡逛逛, 店裡賣的就是Antelope Canyon羚羊峽谷的照片. 附近的店大都也是賣印地安傳統飾品衣物.

看完日出後繼續往下一站前進, 64號公路往東再接89號公路往北, 在快到Page前有一個地方叫Horseshop Bend(馬蹄灣), "非常容易"錯過. 如果到這裡沒去看馬蹄灣就要遺憾終生了.

前一天在Visitor Center知道日出時間是早上5:12, 所以我們起個大早, 大約四點就起床了, 把東西上車後就趕著要去看日出了. 因為GPS出狀況, 害我們在小路繞來繞去, 後來決定自立自強看地圖, 還好在日出前趕到Grandview Point看日出.

基本上任何一個東邊視野沒被擋住的地方都適合看日出. 在黎明前隱約可以看到科羅拉多河, 這個時候是早上4:51.

看完夕陽回旅館就準備休息睡覺了. 大峽谷(Grand Canyon)國家公園內的旅館跟綺麗湖(Crater Lake)國家公園內的旅館一樣, 外包給Xanterra Resorts經營管理. 旅館包括Bright Angel Lodge & Cabins, El Tovar Hotel, Yavapai East & West, Kachina-Thunderbird Lodges, Maswik Lodge等六種. 我們住的Maswik Lodge大概是比較簡單的, 老舊的小木屋, 有窗戶但是是釘死的, 所以唯一的逃生出口就是大門. 天氣熱只好開門, 也管不了有沒有蚊子, 還好天花板有吊扇. 沒冰箱. 要拿冰塊大概要走三到五分鐘另一區的旅館才有製冰機. 往年沒提早訂房比較好的房間就會訂不到, 今年金融海嘯是不是會讓訂房容易些呢?

因為要看夕陽, 所以記得要控制時間. 回到旅館把車停好並到餐廳買晚餐To Go. 然後搭乘Hermits Rest Route免費公車. 稍早到Visitor Center(訪客中心)有一件重要的事, 就是去看它看板上寫的日出(Sunrise)跟日落(Sunset)的時間. 根據這時間我們才不會錯過今天要看的夕陽跟明天早上要看的日出. 當天看板寫的日出時間是5:12am, 日落時間是7:48pm. 它指的日落是整個天變黑的時候, 所以要看日落最好比看板寫的時間再早半小時以上, 因為人很多要卡一個好位子.

從我們住的Maswik Lodge走到公車站牌還不算遠, 我們的領隊選擇在Hopi Point看夕陽, 這裡也是Visitor Center推薦的八大景點之一, 當然如果要試別的景點也可以, 沒比較過所以不知道哪裡看夕陽最棒, 不過看過了覺得這裡是一個不錯的地方.

習慣上到一個沒去過的地方先到Visitor Center看看, 瞭解一下有什麼地方值得參觀的. 遊客中心除了提供諮詢服務, 還有教學影片觀賞, 講解大峽谷是怎樣形成的.

台南風味小吃是從洛杉磯的Alhambra起家, 大約十年前全盛時期, 台南風味小吃在北加州開了三家分店, Cupertino, Milpitas, Richmond. 當時某個同學當LA/San Jose空中飛人, 碰到老板娘也是, 北加南加飛來飛去親自督導, 平常這三家分店由自己的兒女負責. 不過似乎好景不常, 台南風味小吃現在似乎只剩下Cupertino一家.

餐館要做得好永續經營也不容易, 除了台南風味小吃, 沒落的中餐館不勝枚舉. 三四年前第一家阿宗麵線在Milpitas環球廣場開幕, 開幕第一星期每天爆滿, 中午需要控制進店人數, 食物賣到來不及補貨. 五餅二魚剛開的時候也是人多得不得了, 還發生客人為了搶桌子吵架, 但是在它頂給別人之後, 變成服務生要到門口招呼客人. 所以這是很現實的情況, 只要經營者開始疏忽, 品質變差份量變少, 客人流失的速度是非常快的, 而且一旦被客人列為地雷餐廳, 客人是不會再回頭的, 餐廳老板應該要小心注意.