以前就聽說到美國會有七年之癢, 就是很多人在到美國滿七年就開始會有花粉過敏的毛病, 不過有的人比較快, 才五年就開始有了, 當然也有人一直都沒有, 但是有過敏的人似乎很多. 花粉過敏不是病但很麻煩. 據說是身體免疫系統對花粉產生過度反應, 好像以為有敵人來了就開始拿槍出來掃射, 結果是打到自己, 還產生大量的組織胺, 進而造成流鼻水, 打噴涕, 鼻塞, 眼睛癢等等, 嚴重起來會不斷地打噴涕流鼻水, 然後鼻水倒流到喉嚨造成喉嚨不適, 這些症狀會影響沒辦法專心工作或唸書. 而治療這些過敏的藥就是抗組織胺, 抑制組織胺分泌來改善症狀. 由於不是真正的病所以好像也無法根治, 所以每年到了春天就再度發生.
美國人口不像台灣那樣稠密, 花草樹木比較多, 每年到了春天這些植物就開始開花散播花粉. 如果下雨把空氣中的花粉沖到地面流走, 過敏的情況就會減少很多. 但是像加州天氣好不怎麼下雨, 花粉過敏就很嚴重了.
昨天帶著Costco 5/3到期的Coupon要去買Claritin D, Coupon有$6折扣. 結果Costco藥房的人說那Coupon只能用在一般Claritin, 不能用在Claritin D. 他問我為什麼要吃有"D"的呢? 我說是醫生講的. 他說如果有鼻塞的症狀才需要吃"D", "D"比較貴. 如果只是流鼻水, 打噴涕, 眼睛癢, 吃一般的Claritin就可以了. 一看才知道, Costco的Claritin是大包裝90粒, $34.49, 它賣的Claritin D就跟外面藥房的一樣只有15粒, $14左右. 另外D都是要在藥房櫃台買, 它不放在架上, 這個以前寫過, 看這裡.
所以這下子知道了什麼情況才要吃Claritin D. Claritin是Schering-Plough的專利產品, 成份是Loratadine 10mg, 在它專利期過了之後很多其他的藥廠也跟著做, 就像這個Costco牌的藥, 上面寫它跟Claritin一樣, 不過便宜許多, 300粒只要$12.25. 不過有的人覺得好像其他牌的效果就是比Claritin差, 不知道是真的? 還是心理作用.
根據Costco藥房藥劑師的說法, 每一種抗過敏藥對不同人會有不同的效果, 譬如他吃Claritin有用但他女朋友吃了就沒用, 他女朋友吃另一牌叫Zyrtec有用, 但他吃卻沒用. 所以過敏藥還因人體質而異.
Zyrtec跟Claritin很類似但成份不同, 它是用Cetirizine但一樣是10mg, 也是都可以加Pseudoephedrine Sulfate, 所以Zyrtec也是有分有"D"跟沒"D". 而Zyrtec的專利也過了, 所以其他藥廠製造同樣成份的藥也便宜很多. 譬如這Costco牌的365顆, $15.95
藥劑師說Zyrtec藥效比Claritin強一點, 吃過敏藥還可能會有抗藥性, 也就是同一牌吃久了會有慢慢失效的可能, 這時候就要換另一牌試看看, 如果另一牌用久了又沒效了再換回來.
不然就是用第三種, 它比Claritin跟Zyrtec都要強, 就是Benadryl, 以前沒注意看上面的字, 看粉紅色的盒子以為是女生專用的避孕藥. 它的成份為Diphenhydramine, 屬於第一代的抗組織胺, 這種吃了比較會有嗜睡的情況, 所以最好在晚上或睡前才吃. 前面兩種屬於第二代抗組織胺, 比較沒有嗜睡的問題.
同樣地它也有其他藥廠做的藥, 也是便宜許多.
最後還問藥師一個問題, 所有的過敏藥上面都寫, 如果有肝或腎功能不好的病人, 使用前須先詢問醫師. 這是不是表示過敏藥傷腎? 藥劑師說, 大部份的藥都傷腎, 所以能不吃當然不吃.
上述都是口服藥, 另外有Nasonex Nasal Spray鼻噴霧劑與減輕眼睛癢的眼藥水Alcon Patanol或Pataday, 不過這兩種都是處方藥, 必須要醫師處方才買得到.
參考網頁:
維基百科-組織胺
Claritin折價券
Zyrtec折價券
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