灣區生活萬花筒

報稅季節又到了, 一邊報稅一邊來寫筆記.
擁有房子的人當然要記得用前一年繳的Property Tax來抵稅, 房屋稅基本上是以房屋成交價來計算, 矽谷灣區房價高, 相對地房屋稅也是一個沉重的負擔. 用房屋稅來抵個人所得稅可以抵掉不少稅, 或是可以拿一些退稅錢回來.

但是, 還記得前一年繳了多少的房屋稅嗎?
如果忘了也沒關係, 還好網上就可以查得到.

最近剛好有個iPod Touch有問題送修, 就把處理辦法記下來.

前一陣子跟同事閒聊, 有人問到這個問題: 全球暖化為什麼天氣反而變冷?

綜合各方的猜測, 拼湊起來就是因為全球暖化造成新一波的小冰河時期(Little Ice Age). 2004年上映的電影The Day After Tomorrow(明日過後)講述的正是這樣的理論, 只是電影內容比較聳動誇大, 事實是不是這樣就有待觀察了.

什麼是小冰河時期?


圖片連結自維基百科

位於南舊金山的Candlestick Point State Recreation Area(燭台點州立公園)是加州州立公園之一, 跟其他州立公園不一樣的是裡面有一個大型運動場. 這個運動場是美式足球舊金山四九人隊的主場, 因此這個公園被企業認養多次, 網路泡沫之前它叫3COM Park, 在3COM公司沒落之後改名為Monster Park(怪獸球場:p), 2008年後又改回為San Francisco Stadium at Candlestick Point, 搞不好過一陣子又要改為新四九人隊球場. 至於為什麼叫四九人隊? 並不是它有49個隊員, 而是49ers是代表加州在1949年發現黃金的淘金客.

在沒球賽的時候, 這個公園人不多還蠻適合來此運動. 公園旁邊就是舊金山灣, 有兩處"碼頭"(Pier). Old Pier因年久失修暫時關閉. 不過跟它合照還是可以的.

在Santa Clara的El Camino Real上算是韓國商店區, 這附近都是韓國超市及韓國豆腐煲, 來來村在這裡也入境隨俗到處寫了韓文. 現在看起來是重新裝潢過的, 聽說是之前火災過的關係.

今年開始陸續收到一個關於Move Over Law的電子郵件, 裡面大致上是說加州從2010年1月1日起開始執行"Move Over Law", 這裡把原文貼出.

--------------------------------------------------------
Dear all,

Just want to share with all of you of this new law. Maybe you don't know about it.

Move Over " Law, (just in case you have not heard this)
In California, the "Move-over" law
become operative on January 1, 2010.

http://www.moveoveramerica.com/

The cost of the ticket was $754, with 3 points on your license and a mandatory court appearance
Important Law to Share:

I wanted to let my Medlock Bridge neighbors know about the GA move over law.
My son got a ticket on Pleasant Hill coming back from Wal-Mart. A Duluth police car (turned out it was 2 police cars) was on the side of the road giving a ticket to someone else. My son slowed down to pass but did not move into the other lane. The second police car immediately pulled him over and gave him a ticket. My son and I had never heard of the law. It is a fairly new law that states if any emergency vehicle is on the side of the road, if you are able, you are to move into the far lane.

The cost of the ticket was $754, with 3 points on your license and a mandatory court appearance.

Please let everyone you know that drives about this new law.

It is true (see details at the following web address). It states that except two states, all the other US states (even Canada ) enacted similar kind of law.

http://www.snopes.com/politics/traffic/moveover.asp

下面開始解釋......

今天中午打完球跟朋友一起吃飯提到這個話題, 似乎不少人不知道, 我就在這裡跟大家分享一下.
有些人可能在很多年以前在加州的銀行開戶, 特別可能發生的是定期存款, 因此這種情況特別容易忘記. 一般人開了定期存款帳戶就等它滿期接到銀行來信通知要不要續存或是領回, 中間什麼事都不用做. 但是定期存款有時候一存就是一年兩年, 久了有時候就忘了, 或是搬家就收不到信, 自己又忘了到銀行改地址, 這個帳戶就變成失落的帳戶.

不管是不是上述這種帳戶, 只要超過一段時間(通常是一年)沒用到銀行的交易, 譬如領錢, 存錢, 轉帳等等, 這個帳戶就會被變成"休眠狀態(Inactive)", 通常銀行在變更帳戶狀態前會以信件通知, 不過如果搬家沒改地址當然收不到這封信, 因為美國沒有海角七號裡的阿嘉當郵差.

那怎麼辦呢?

因為看了灣區五四三的介紹, 就和很久不見的同事朋友約到這裡聚餐.

在麗晶用完餐之後, 附近找個地方走走. Coyote Point Marina Park離這裡不遠, 它屬於San Mateo縣立公園, 每車門票$5.

元旦假期到麗晶漁港, 時間有點久開始忘了. 那一帶靠近海灣, 餐廳後面就是一條水道, 有時會有遊船經過, 感覺蠻悠閒的. 如果坐在窗邊用餐視野不錯.

最近發生最大的災難新聞莫過於海地大地震, 我們也來響應捐助災民的活動.

如果親自到慈濟北加州分會捐款, , 要注意慈濟北加州分會上個月才搬到新會所, 地址是2355 Oakland Road, San Jose, CA. 親切的志工會給一張臨時收據, 之後也會寄來正式收據. 用以下方式捐款也都會收到正式收據, 在下一年度報稅時可以抵稅.

支票捐款：支票抬頭： Tzu Chi ，註明(Memo)： 海地救災 (Haiti relief)
請寄至北加州分會：2355 Oakland Road, San Jose, CA 95131。

會所捐款：（10am–4pm）請到北加州分會，2355 Oakland Road, San Jose, CA 95131。

信用卡捐款專線：1-888-989-8244

捐款諮詢專線：
北加州分會：1-408-457-6964
舊金山支會：1-415-682-0566
奧克蘭聯絡處：1-510-740-5857

也可以透過慈濟北加州網頁網上捐款

另外也有其他的捐助管道.

最近在灣區很火紅的山頭火日本拉麵, 位於Mitsuwa日本超市內, 週末晚上六點多大排長龍. 點餐櫃台旁的櫥窗有各種拉麵及套餐模型與價錢, 點完餐馬上付錢, 收據上有號碼, 跟麥當勞一樣. 不過它是CASH ONLY, 只收現金. 然後就自己找位子坐, 等叫到號碼到櫃台領取自己的餐點.

半年前介紹誰是壞蛋? 雞蛋購買須知受到大家的歡迎, 這次來介紹怎樣看水果是有機的還是基因改良的?

耶誕節到日本城本來想去吃萱萱介紹的Osakaya, 很可惜Kintetsu Mall沒開, 只好隨便找一間, 就是這家Kui Shin Bo 壽司吧日本料理.

Kui Shin Bo 壽司吧日本料理就在一級棒日本雜貨店(iChiban Kan)隔壁, 有些人喜歡到這買一些碗盤小東西日用品, 不過耶誕節它也沒開.

如果是平常到日本城, 可以先到它的官方網站逛逛, 把有興趣的coupon印出來, 可以得到少許折扣或是贈品, 免費小菜等等.

耶誕節到處隨便逛逛, 逛到日本城. 印象中日本城在櫻花節的時候很熱鬧也很難停車, 耶誕節竟然非常容易, 路邊就可以找到免費的停車格. 本來以為賺到了, 進去才知道原來日本人也過耶誕節, 很多店都休息, 連Mall的大門都沒開, 很可惜.

以前還有一個印象是日本城就是和平塔這棟建築, 現在才知道其實日本城範圍不止這樣.