灣區生活萬花筒

今天中午打完球跟朋友一起吃飯提到這個話題, 似乎不少人不知道, 我就在這裡跟大家分享一下.
有些人可能在很多年以前在加州的銀行開戶, 特別可能發生的是定期存款, 因此這種情況特別容易忘記. 一般人開了定期存款帳戶就等它滿期接到銀行來信通知要不要續存或是領回, 中間什麼事都不用做. 但是定期存款有時候一存就是一年兩年, 久了有時候就忘了, 或是搬家就收不到信, 自己又忘了到銀行改地址, 這個帳戶就變成失落的帳戶.

不管是不是上述這種帳戶, 只要超過一段時間(通常是一年)沒用到銀行的交易, 譬如領錢, 存錢, 轉帳等等, 這個帳戶就會被變成"休眠狀態(Inactive)", 通常銀行在變更帳戶狀態前會以信件通知, 不過如果搬家沒改地址當然收不到這封信, 因為美國沒有海角七號裡的阿嘉當郵差.

那怎麼辦呢?

最近發生最大的災難新聞莫過於海地大地震, 我們也來響應捐助災民的活動.

如果親自到慈濟北加州分會捐款, , 要注意慈濟北加州分會上個月才搬到新會所, 地址是2355 Oakland Road, San Jose, CA. 親切的志工會給一張臨時收據, 之後也會寄來正式收據. 用以下方式捐款也都會收到正式收據, 在下一年度報稅時可以抵稅.

支票捐款：支票抬頭： Tzu Chi ，註明(Memo)： 海地救災 (Haiti relief)
請寄至北加州分會：2355 Oakland Road, San Jose, CA 95131。

會所捐款：（10am–4pm）請到北加州分會，2355 Oakland Road, San Jose, CA 95131。

信用卡捐款專線：1-888-989-8244

捐款諮詢專線：
北加州分會：1-408-457-6964
舊金山支會：1-415-682-0566
奧克蘭聯絡處：1-510-740-5857

也可以透過慈濟北加州網頁網上捐款

另外也有其他的捐助管道.

半年前介紹誰是壞蛋? 雞蛋購買須知受到大家的歡迎, 這次來介紹怎樣看水果是有機的還是基因改良的?

再過兩天就是新的一年了, 每年這時候都會想新年有什麼特別的活動. 其實每年都差不多.

灣區最有名的就算是舊金山Embarcadero的跨年晚會. 晚會規模跟台北101當然是不能比的, 不過它卻是舊金山灣區最大的, 每年都吸引許多人參加. 地點是在The Embarcadero和Folsom Street交叉口靠海灣的親水公園, 晚上會有樂團唱歌, 到凌晨12點整倒數完開始放煙火.

感恩節後一直到年底零售業拼業績, 有些東西折扣很不少, 其中洗衣機便是.
今年感恩節黑色星期五那幾天, Home Depot, Lowe's都推Maytag跟LG一款前置式洗衣機及乾衣機, 特價各$499. 前幾天看價錢已經調回來, 每台$698~798.

好康不止這樣, 年底之前購買PG&E指定的洗衣機, 洗碗機等, 符合節約能源要求的產品就有現金補助. 像洗衣機就分成三類.

有iPhone或iPod Touch一定不要錯過的機會. Appvent Calendar 09每天都提供一種免費的遊戲直到耶誕節12/24. 本來以為免費的game不會太好玩. 幾天下來覺得還都不錯, 而且過了當天晚上十點(美國太平洋時間)就會變回原價.

韶光易逝, 2009年即將過去, 昨天到大華超級市場買東西發現每年年底送月曆又開始了.

感恩節後的黑色星期五已經過了, 不過零售業老板們可不願意讓這把剛點燃的購物狂熱熄滅掉. 2005年網路零售業就創造了一個新名詞--Cyber Monday.

以往到了星期一, 零售業會統計並公佈從黑色星期五到星期日這三天的業績, 用這結果來預估這一年從感恩節到年底耶誕及新年購物季零售業的銷售情況, 如果這結果不好可能影響到星期二的美國股市, 由此可知為什麼所有的店家都使出渾身解數來拼業績了.

2004年之後, 因為很多人捨棄半夜三更起床排隊搶購, 改成網上購物, 加上網路零售業多創造出來的星期一, 因此年底零售業預估報告改為星期三才會被確定, 合併店內及網購業績後才能斷定今年零售情況好不好.

不過這對消費者也沒什麼不好, 網上逛逛有什麼便宜可以撿的, 不過自己當然要量力而為, 免得帳單來家裡就要發生金融風暴了.

美國人的過年--感恩節即將到來, 在這個家人團聚吃火雞大餐的隔天便是黑色星期五, 為什麼?

據說它的由來是起源於1965年. 感恩節為每年十一月的第四個星期四. 由於感恩節後的這一天大部份上班的人都放假, 商人就把它訂為耶誕購物季的開始, 為了搶一個好彩頭, 各商家都打出各式各樣的折扣吸引顧客拼業績, 因此這一天到處都是血拼的人, 造成交通堵塞, 因此被費城的警察及巴士司機稱為黑色星期五.

這一天在紐約有個歷史悠久的活動, 就是梅西百貨大遊行, 這個活動從1924年就開始了, 今年是第83週年. 數學不錯的人一定會發現, 不對, 為什麼才83屆? 應該是86屆吧? 因為1942~1944第二次世界大戰所以暫停舉辦. 如果剛好感恩節放假到紐約玩就可以順便去參觀這個歷時三個小時的遊行.

至於沒去紐約的人要幹啥? 當早起的鳥兒去血拼吧. 去年長島某一家Walmart因為搶購人潮造成有人受傷, 今年改成24小時不打烊, 就不會再發生一開店大門被人群推倒造成受傷的情形.

哪裡有特價商品? 趕快來看看~~

話說今年年初到南加州的洛杉磯, 剛住進某個旅館, 發現馬桶不通, 又沒辦法換房間, 只好自己來通馬桶囉. 到了櫃台跟墨西哥先生說馬桶不通, 有沒有那支#@*.....

說實在的, 連那支的中文名字都不知道, 更不用說英文, 只好用描述的, 還好那阿明哥很聰明, 馬上懂了. 他說: 房間廁所洗手台下面櫃子裡有一支. 哇勒, 原來他們早就準備好了, 很顯然這不是第一次發生.

基於學習並做筆記的精神, 這就來揭開謎底--Plunger.

星期六睡覺前把所有時鐘及手錶調慢一小時.
也就是這個星期日凌晨1:59分59秒要改為1:00.
http://www.webexhibits.org/daylightsaving/b2.html

這篇壓了好久, 應該先把它完成放出來.
時光飛逝, 本來的眼鏡竟然已經配了十年了, 不過以前只把它當太陽眼鏡用, 後來普通眼鏡磨損了, 又懶得去配新眼鏡, 它才開始從配角眼鏡升格為主角眼鏡. 這次配眼鏡也要求要有一樣功能的鏡框.

這兩天有更多的災情傳出, 顯示這次颱風造成災害的嚴重, 看所有的報導都會令人難過. 對於身在舊金山灣區的人要怎樣幫助這些受災的人呢?

方法有很多, 直接捐款到台灣的救災機構是一個辦法, 中時電子報:救災資訊平台有詳細一覽表, 但是郵政劃撥對身在海外的人並不方便.

透過台灣世界展望會, 或是台灣慈濟基金會, 用信用卡捐款是一個比較方便的方法. 對於居住在美國的人, 透過美國慈濟基金會捐款還可以扣抵在美國的所得稅, 或許是個更好的辦法.

早上聽廣播講, 根據柏克萊大學的研究, 最近加州的聖安地列斯斷層南段的震動變頻繁, 這是不是即將發生大地震的徵兆? 廣播沒講的很清楚, 所以自己找時間來搞清楚詳細的情況, 自己就順便上了一堂地球科學課.

以前每次發生大地震後, 新聞就會說是某某板塊跟另一板塊碰撞或擠壓造成的. 根據USGS的講解, 地球的地殼有好幾個板塊(plate), 我們比較常聽到的自然是跟台灣及中國大陸所在的"歐亞板塊", 美國所在的"北美板塊", 以及介於他們之間的"太平洋板塊" 以美國加州來說, 加州剛好在兩大板塊的邊緣, 因為太平洋板塊往西北方向漂移, 就會造成太平洋板塊與北美板塊之間形成一道鴻溝, 這就是所謂的聖安地列斯斷層(San Andreas Fault).

從以前剛到美國到超市買食物時就發現, 雞蛋會標示Grade A, Grade AA, 到底差在哪裡? 有Grade B嗎? 哪種Grade是壞蛋?

以前到永和超市買東西買滿$30才送三元熟食券, 有時候要買的東西才二十多元, 如果為了要湊滿$30就很麻煩. 最近發現買滿$15就送一元, 為什麼會有這樣的改變呢?

幾天前在路上剛好碰到紅燈停下來, 發現前面停了一個"豬頭". 在台灣, "豬頭"可以當形容詞用, 表示他很笨. 所以看到這台豬頭車時很好奇, 猜得出來這公司是在賣什麼東西嗎?

最近這幾年郵資漲得很頻繁, 好像每年都漲. 從今天5/11起, 美國國內平信(First-Class Mail)從本來的42 cents漲為44 cents. 至於國際郵件郵資, 因為平常很少寄, 所以也不記得本來是多少錢了.

自從2007年12月14日從舊站搬到這個新站, 差不多一年五個月的時間, 在今天5/11晚上9:56剛好自己看到累積人氣突破十萬人次, 特地把畫面抓下來紀念.