灣區生活萬花筒

今天是感恩節, 祝大家感恩節快樂. 明天就是所謂的黑色星期五血拼節, 一年一度早起的鳥兒撿便宜就是這一天了, 不過時代在改變, 大家都想辦法搶錢, 於是越開越早, 以前是給早起的鳥兒買的, 現在變成是給夜貓族買的, 哈哈. ToyRUs(玩具是我們)今天感恩節晚上十點就開始賣特價商品了, 不想去搶的人也可以網路上買不用搶今天就開始了, 另外很多商店其實這星期一開始就已經有些特價商品在賣.

昨天一早看了Fry's廣告, 1.5TB WD External Hard Drive才$69.99, 趕快去搶一台, 嘿嘿, 就只剩這麼一台.

感恩節出清存貨, 時間有點久已經快要忘光當時吃了什麼.
這家吃到飽火鍋幾個月前矽谷的天空介紹過. 比較之下可以發現, 價錢降了一元, 內容好像也有點變化, 至少我去的時候沒看到越式春捲.

最近因為中國減少稀土出口引發日本大緊張, 才讓稀土從默默無聞突然登上版面. 究竟稀土是啥東東? 很久沒念化學的人來複習一下.
這要從中學化學課講到的化學元素週期表開始......

上週末打球的時間比較早, 中午12點打球不早不晚的, 打球時間又很長要五個小時, 如果不吃東西到後來一定會沒力, 剛吃完也不適合運動, 加上球場所在地Castro Valley也沒有飲茶的餐廳, HomeTown Buffet或許是很適合的選擇, 價錢實惠又一定可以吃飽, 時間也沒問題因為它早餐7:30就開始了.

很多朋友也在猶豫到底要不要選用高自付額的健保搭配HSA, 這完全要看每個人自身的情況. 一個辦法是參考前三年的經驗, 回想一下, 自己及家人在過去三年有幾次看醫生的經驗, 還有就是未來的一年是不是有可能要經常看醫生? 看醫生包括看中醫調養身體, 或是找推拿師推拿放鬆筋骨. 如果答案是肯定的話, 那或許就不適合選用高自付額的健保搭配HSA.

這裡有幾個例子

(1) 假設小丸子明年她做了一次健康檢查(保險完全給付), 看二次門診($120 x 2), 買二次藥($100 x 2)
- 如果選用普通PPO一年要繳$843的保費, 沒放FSA. 除了已繳的保費之外, 還要自掏腰包用稅後的錢付門診掛號費($20 x 2), 藥費($20x 2), 一年大約支付稅前$923.
- 如果選High-deductible PPO一年可以省$728. 她就把這$728存進HSA. 看門診($120 x 2), 藥費($100 x 2)都由HSA Master card支付, 所以一整年除了保費$115, 再加上花HSA裡面$440, 總共支付稅前$555, HSA裡面還剩$288可以留到以後用, 不用另外自掏腰包花任何稅後的錢, 聽起來很不錯.

每年這個時候都是上班族選擇下一年度健康保險的時候, 有些公司比較早十月中就開始, 有些則是到十一月底. 通常這叫做Benefits Open Enrollment, 就是選擇健康保險, 牙齒, 眼睛保險, 壽險意外險等各種的保險, 如果是大公司就會有多種選擇, 至於哪一種比較好? 那要看每個人的情況, 沒有絕對的好或是不好.

首先先解釋幾個基本名詞, deductible(自付額). 如果自付額是$300, 表示年度看病時的開支, 自己必須支付滿$300之後保險公司才開始理賠. 有時候deductible也有陷阱, 譬如copay(掛號費)不算在內.

Out-of-pocket maximum(自付額上限): 字面上解釋就是這一年從你口袋掏出的錢最多是這樣. 因為如果看病費用超過自付額的時候保險會給付多少呢? 這要看保單內容, 譬如大部份的保險都分了In-network及Out-of-network, 網內的醫生, 通常保險公司就給付100%或是90%, 如果是網外的醫生, 可能就只給付70%, 這個每家公司的保險內容各有不同, 必須視保單條款而定. 如果偏好看某一位醫生的話, 那確定醫生是否在網內就是很重要的事.

其他各項包括: Preventive Care(疾病預防), 通常指的是健康檢查, 疫苗注射, 婦科檢查, 癌症檢查等等. Doctor office visit(普通門診), Emergency room(急診費用), Inpatient hospitalization(住院費用), Mental health(看心理醫師費用), Prescription drugs(藥費), Acupuncture and chiropractic(針灸與推拿)等等.

有一種保險今年流行起來, 就是High-deductible health plan combines with Health Savings Account(HSA). 由於保費年年上升, 很多個人及公司都吃不消, 國稅局(IRS)准許的HSA就產生了. 舉例來說, 如果明年買PPO每兩星期員工要付保費$31.31, 自付額$300, 自付額上限$2000, 而Saver PPO每兩星期員工只要付$4.42, 但是自付額變$1250, 自付額上限$4000. 為了鼓勵大家買高自付額的健保, 只要是買這種保險就可以開一個HSA帳戶, 每年用稅前收入存進該帳戶中, 因為美國的所得稅不低, 這樣感覺就有吸引力.

時代不斷在變化, 幾年前要做功課準備感恩節購物季, 就要記得在感恩節前一個星期日去買一份報紙, 目的是要看裡面厚厚一疊的廣告, 找看看感恩節黑色星期五有什麼好康的, 有的話那一天就要起個大早去人擠人.

大概兩三年前開始已經不需要買報紙了, 所有的感恩節廣告都在網上可以看到, 這也算是一種環保吧.
現在更進一步, iPhone上面也有廣告, 大家可以更充分利用時間, 等人, 接小孩放學等瑣碎的時間都可以利用來作功課.

龍華餐館 (Loon Wah)位於West San Jose, 因為它就在San Jose跟Cupertino的交界了, 標示為Cupertino可能比San Jose要準確一點.
龍華在這裡已經很久了, 至少十年前就已經有了, 這樣是很不容易的.

家裡有時候需要在牆上掛東西, 通常越重的東西螺絲就越大才能支撐重量, 但是大螺絲很難鎖, 鎖的時候除了很費力還可能把木牆弄裂. 如果螺絲不算很大, 先在牆上鑽孔之後再將螺絲鎖上, 這樣除了比較省力之外, 也比較不會把木牆弄裂. 如果搭配studsensor間柱探測器會更好.

如果木牆不是很厚實, 或是牆面還有一層水泥, 那就需要用到Anchor, 不知道這東西的中文叫什麼.

以前在台灣家裡用的是一般的熱水器, 在美國加州建築法規則規定房子裡要有熱水爐. 熱水爐有的是安裝在室內, 有些是在車庫裡.
前一陣子家裡的熱水爐壞了, 症狀是某一天早上起床發現打開熱水水龍頭半天, 水還是不熱. 有人猜是不是母火熄掉了? 這可以到熱水爐檢查看看. 如果母火還在, 那可能是溫度感應器壞了. 熱水爐裡面裝了一大桶的熱水, 就像電熱水瓶一樣, 熱水用掉了冷水會自動補充, 這時候整桶水的溫度就降低. 溫度感應器感應到水溫低於設定值, 它會自動打開電或瓦斯開始燒水讓水溫上升.

既然壞了就只好換一台了. 要買怎樣的熱水爐呢?

今天才知道灣區多了一個新的華語電視台 - 宏星衛視TVHS CH1.9.
使用天線收看電視的人有福了, 從今年2010年七月一日新開播的宏星衛視, 不但提供華語節目, 而且還是24小時播放, 這一點就比其他電台來得厲害.
使用天線收視的話, 只要選1.9頻道就可以看到. 如果沒找到, 用自動選台(Auto Tuning)重新自動搜尋可看的電台, 應該就可以看到.
如果是有線電視Comcast的用戶, 可能要查詢Comcast怎樣可以看到這台.

這裡有節目表

時間過得很快, 前一次寫新北京已經是差不多三年前的事了. 後來新北京因為火災暫停營業, 最近才發現它已經重新開張.

這次吃的是家常菜三樣19.95元, 好幾家餐廳都有這種菜, 基本上這類的菜都不怎麼精緻, 算是吃飽而已談不上好吃. 想省錢的話倒是可以考慮. 總共有100道菜.

幾天前在路上看到這個交通號誌 "No Outlet", 是要告訴開車人這裡沒有大賣場嗎?

尖峰茶餐廳在這裡已經至少有六年, 餐廳可以撐很久算是不容易.

最近秋老虎發威, 洛杉磯天氣熱到破紀錄, 北加州好些但也是很熱. 飯後吃冰是個好主意.

Gelato Classico Italian Ice Cream義大利冰淇淋店面小小的, 我們到的時候剛好沒人, 還有點擔心它是不是最近把招牌砸了, 不然怎麼沒人. 義大利老老板很好禮地招呼, 還可以先試吃, 既然是試吃當然只是一小茶匙. 就在我們開始買的時候突然湧進超過20個客人, 頓時整個小店面變得水泄不通, 老板應該感謝我們幫他吸引這麼多客人進來, 哈哈.